Tipos de Galaxia

GALAXIAS ESPIRALES

Las galaxias espirales son nombradas de acuerdo a la forma de sus discos. En una galaxia espiral, las estrellas, el gas y el polvo son recolectados en brazos espirales que se esparcen hacia fuera desde el centro de la galaxia.

Las galaxias espirales tienen una gran cantidad de gas, polvo y nueva formación de estrellas. Como tienen una gran cantidad de estrellas jóvenes y calientes, se cuentan frecuentemente entre las galaxias más brillantes en el Universo. Alrededor del 20% de todas las galaxias son espirales.

Nosotros vivimos en una galaxia espiral llamada Vía Láctea.

GALAXIAS ENCICLICAS

Las galaxias elípticas presentan una forma esférica u oval sin estructura interna y de brillo más o menos uniforme. Las estrellas en su seno van y vienen en todos los sentidos de modo desordenado.

Si no estuvieran en movimiento, acabarían por caer hacia el centro de la galaxia y ésta se colapsaría bajo su propia gravedad.

Las galaxias elípticas están principalmente formadas por estrellas viejas y rojas y están más o menos desprovistas de astros jóvenes y masivos.

GALAXIAS IRREGULARES

Estas galaxias presentan un aspecto deforme la mayor parte del tiempo y son muy ricas en gas y polvo. Pueden clasificarse en dos grupos.

En primer lugar las galaxias que tienen un aspecto irregular pero cuya distribución de materia es en realidad muy regular como, por ejemplo, las Nubes de Magallanes. Éstas están consideradas hoy como espirales que no consiguieron acabar su formación.

El segundo tipo es el de las galaxias verdaderamente irregulares, tanto desde el punto de vista visual como desde el reparto de materia.